Otkrivena nova planeta

Godinu i po nakon što je kvar zaprijetio da će NASA-in teleskop „Kepler“ omesti u epohalnom otkrivanju svjetova izvan našeg solarnog sistema, ovaj svemirski teleskop uspio je da pronađe još jednu planetu.

Nova planeta ima prečnik veći od od 32.000 kilometara, što je oko dva i po puta više od Zemljinog, a po masi je 12 puta teža od naše planete. To je svrstava u kategoriju planete koju naučnici zovu „Super-Zemlja“, a kakvih nema u Sunčevom sistemu.

Planeta na kojoj nema uslova za život kruži oko zvijezde koja je nešto manja od našeg Sunca, na „vreloj“ udaljenosti koja je barem deset puta manja od razdaljine Zemlja-Sunce. Nalazi se na oko 180 svjetlosnih godina od nas, u sazvježđu Riba.

„Kepler“ je dizajniran da četiri godine prati mnoštvo zvijezda i registruje odsjaje planeta koje ispred njih promiču. Međutim, početkom 2013. godine pokvario se jedan od mehanizama koji je određivao fokus teleskopa. Inženjeri su, ipak, pronašli način da to nadomjeste tako što su koristili pritisak sunčeve svjetlosti na „Keplerove“ solarne panele kako bi u kraćim vremenskim periodima stabilizovali svemirsku letjelicu.

Tokom devetodnevnog testiranja u februaru ove godine, tim astronoma na čelu sa Endrjuom Vandenburdom iz Centra za astrofiziku Harvard-Smitsonijanotkrio je planetu koja prolazi ispred zvijezde poznate kao HIP 116454. Provjerom uz pomoć teleskopa postavljenih na Zemlji i kanadskog satelita MOST, potvrđeno je postojanje ove planete, za koju su astronomi naveli da je verovatno u pitanju vodeni svijet ili „mini-Neptun“ sa malim jezgrom.

Izvor: Blic (blic.rs)